Por que vemos 'flashes' de luz quando fechamos os olhos com força?

Às vezes, quando fechamos os olhos com muita força ou pressionamos as pálpebras, podemos perceber pontos, manchas ou flashes luminosos, mesmo estando num ambiente escuro.

Essas luzes são chamadas de fosfenos e não são causadas por uma fonte de luz real.

O que provoca esses flashes?

A retina contém células sensíveis à luz chamadas fotorrecetores. Normalmente, elas respondem à luz que entra nos olhos.

Porém, a retina também pode ser estimulada mecanicamente. Quando apertamos os olhos com força, a pressão exercida sobre o globo ocular pode estimular as células e os circuitos da retina.

O cérebro interpreta esses sinais como se fossem sinais luminosos.

Por que vemos luz mesmo estando de olhos fechados?

Fechar os olhos impede que a luz externa chegue normalmente à retina, mas não impede que ela receba sinais produzidos por outros estímulos.

Quando a pressão ou o movimento altera a atividade das células da retina, o cérebro recebe sinais semelhantes aos utilizados na visão.

Por isso, podemos perceber um clarão, pontos brilhantes ou formas mesmo sem existir luz no ambiente.

Por que os flashes podem ter formas diferentes?

A pressão não estimula necessariamente toda a retina da mesma maneira.

Dependendo da região estimulada e da intensidade do estímulo, o cérebro pode interpretar a atividade como pontos, linhas, padrões ou manchas luminosas.

É perigoso apertar os olhos com força?

Um episódio ocasional de fosfenos ao fechar os olhos com força geralmente não é preocupante.

No entanto, não é recomendável pressionar deliberadamente os olhos, porque uma pressão excessiva pode causar lesões.

E se os flashes aparecerem sem apertar os olhos?

Flashes luminosos que surgem espontaneamente, especialmente quando aparecem de repente ou são acompanhados por muitas novas manchas escuras ou uma sombra no campo de visão, podem ter outra causa e devem ser avaliados rapidamente por um oftalmologista.

Em resumo

Vemos “flashes” ao fechar os olhos com força porque a pressão pode estimular mecanicamente a retina, produzindo sinais que o cérebro interpreta como luz. Esses fenómenos são chamados de fosfenos e podem ocorrer mesmo quando nenhuma luz real está a entrar nos olhos.