Por que o cabelo fica branco com a idade?

O cabelo fica branco principalmente porque os folículos capilares passam a produzir menos melanina, o pigmento responsável pela cor dos fios.

Com o envelhecimento, as células que produzem esse pigmento, chamadas melanócitos, vão perdendo atividade ou diminuindo em número.

De onde vem a cor do cabelo?

A cor do cabelo é determinada principalmente pela quantidade e pelo tipo de melanina produzida dentro dos folículos.

Os melanócitos produzem pigmentos que são incorporados ao fio enquanto ele cresce.

Quanto maior a quantidade de melanina, mais escuro tende a ser o cabelo.

O que muda com a idade?

Com o passar dos anos, os melanócitos presentes nos folículos tornam-se progressivamente menos eficientes.

Quando a produção de melanina diminui, os novos fios começam a apresentar menos pigmento.

Primeiro podem surgir fios grisalhos, resultado da mistura entre cabelos pigmentados e fios com pouca ou nenhuma melanina. Quando a produção de pigmento diminui ainda mais, os fios podem parecer brancos.

O cabelo realmente fica branco?

O fio que já saiu do couro cabeludo não costuma mudar de cor porque perdeu melanina.

A alteração acontece principalmente durante a formação de novos fios no folículo.

Por isso, um cabelo que já cresceu não fica branco simplesmente por envelhecer; os novos fios é que podem crescer com menos pigmento.

Por que algumas pessoas ficam brancas mais cedo?

A idade em que os cabelos começam a perder pigmentação varia bastante entre as pessoas.

A genética é um dos principais fatores que determina quando essa mudança começa e com que velocidade progride.

Por isso, algumas pessoas apresentam cabelos brancos relativamente cedo, enquanto outras mantêm a pigmentação durante muito mais tempo.

O stress deixa o cabelo branco?

Existe evidência de que stress intenso pode contribuir para a perda de pigmentação em determinadas situações, através de alterações que afetam células responsáveis pela pigmentação dos folículos.

No entanto, isso não significa que qualquer situação de stress faça o cabelo ficar branco de repente.

Por que o cabelo branco parece diferente?

Além da ausência de pigmento, os fios grisalhos ou brancos podem apresentar alterações na estrutura e no comportamento do cabelo.

Por isso, algumas pessoas percebem que os cabelos brancos são mais secos, ásperos ou difíceis de controlar.

É possível recuperar a cor naturalmente?

Quando a perda de pigmentação está relacionada ao envelhecimento normal, os melanócitos geralmente não recuperam a sua atividade original.

Por isso, atualmente não existe um método comprovado que reverta de forma permanente o envelhecimento normal dos cabelos.

Em resumo

O cabelo fica branco com a idade porque os melanócitos dos folículos capilares produzem progressivamente menos melanina. Os novos fios passam então a crescer com pouco ou nenhum pigmento, enquanto fatores genéticos têm grande influência sobre quando esse processo começa.