Por que existem vulcões que expelem lava azul?

Alguns vulcões parecem expelir lava azul, mas, na realidade, a lava geralmente não é azul.

O fenômeno mais famoso ocorre no vulcão Kawah Ijen, na Indonésia, onde gases ricos em enxofre queimam e produzem uma intensa chama azul durante a noite.

A lava do vulcão Ijen é realmente azul?

Não.

A lava do Kawah Ijen possui a aparência normal de lava incandescente, com tons de vermelho, laranja ou amarelo.

O azul observado nas imagens vem principalmente da combustão de gases de enxofre, e não da lava.

Por que o enxofre fica azul?

O sistema vulcânico do Ijen libera gases ricos em enxofre sob alta pressão.

Quando esses gases escapam por fissuras e entram em contato com o oxigênio do ar, podem entrar em combustão.

A chama dessa combustão apresenta uma característica coloração azul.

Por que o fenômeno aparece melhor à noite?

Durante o dia, a intensa luz solar torna as chamas azuis muito menos perceptíveis.

À noite, a escuridão cria um forte contraste e permite enxergar claramente as chamas azul-elétricas ao redor das áreas de emissão de enxofre.

Por isso, fotografias noturnas podem dar a impressão de que um rio de lava azul está descendo pelo vulcão.

Existe lava azul em outros vulcões?

Não há evidência de que o fenômeno do Ijen represente uma categoria de vulcões que produzem naturalmente lava azul.

A aparência azul está relacionada principalmente à combustão de gases vulcânicos ricos em enxofre.

Em outros vulcões, diferentes gases e minerais podem produzir outras cores de chama ou depósitos.

O enxofre também forma aquelas rochas amarelas?

Sim.

Quando o enxofre liberado pelos gases esfria e se condensa, pode formar depósitos amarelos de enxofre sólido ao redor das fissuras.

É por isso que o vulcão Ijen apresenta áreas com grandes concentrações desse mineral.

As chamas azuis são perigosas?

Sim.

Os gases vulcânicos associados ao fenômeno podem ser tóxicos e irritantes, especialmente em concentrações elevadas.

Além disso, as temperaturas das chamas e do material vulcânico são extremamente altas.

A aparência espetacular não significa que seja um fenômeno seguro de observar de perto.

### Então, por que alguns vulcões parecem expelir lava azul?

Porque determinados vulcões liberam gases ricos em enxofre que entram em combustão.

No Kawah Ijen, na Indonésia, essas chamas podem atingir uma coloração azul intensa, especialmente à noite.

Portanto, o fenômeno conhecido como “lava azul” é, na verdade, principalmente enxofre em combustão ao redor de um vulcão ativo, e não lava azul propriamente dita.